Rudolph Giuliani á sigurbraut hjá repúblikunum

Rudolph Giuliani, fyrrum borgarstjóri í New York, er á blússandi siglingu í baráttunni um það hver verði forsetaefni repúblikana í forsetakosningunum í nóvember 2008 - hann mælist nú með vel yfir 20% forskot á öldungadeildarþingmanninn John McCain. Það er því greinilegt að hann er á mikilli sigurbraut, þónokkuð meira afgerandi en mörgum hefði eiginlega órað fyrir að yrði fyrir nokkrum árum.

En Giuliani hefur ekki enn unnið útnefninguna og mikil barátta engu að síður framundan. Fyrst og fremst sýna kannanir nú veika stöðu McCain - hann virðist vera að missa tiltrú almennings frekar hratt í baráttunni. Stór þáttur veikrar stöðu hans hlýtur að vera að McCain er kominn á áttræðisaldur og yrði hann 72 ára ef hann sigraði kosningarnar og myndi sverja embættiseið í janúar 2009, en Reagan forseti var að verða sjötugur er hann varð forseti í janúar 1981. Margir telja hans tíma hreinlega liðinn, allavega sem forsetaefni. Hann tapaði baráttu um útnefningu flokksins fyrir sjö árum, í baráttu við George W. Bush.

Giuliani var borgarstjóri í New York á árunum 1994-2002. Hann var umdeildur sem borgarstjóri en öðlaðist heimshylli á örlagatímum á þriðjudeginum 11. september 2001 þegar að hryðjuverkamenn felldu tvíburaturnana með því að ræna farþegaflugvélum í innanlandsflugi og stefna þeim á þá. Það var eiginlega ævintýralegt að fylgjast með Giuliani þessa septemberdaga fyrir fimm árum. Hann tók forystuna og frumkvæðið í málefnum borgarinnar með röggsemi. Hann gerði allt rétt og steig ekki feilspor á örlagatímum. Það var aðdáunarvert að fylgjast með honum þessa daga þegar að bandaríska þjóðarsálin skalf og íbúar í New York urðu fyrir mesta áfalli sinnar löngu borgarsögu.

Það er varla undrunarefni að Giuliani fari fram sem forsetaefni í Repúblikanaflokknum árið 2008 þegar að George W. Bush lætur af forsetaembættinu eftir átta ára forsetaferil. Ég tel að hann yrði mjög gott forsetaefni fyrir repúblikana og satt best að segja hef ég talið hann vænlegasta kostinn fyrir þá. Rudolph Giuliani ritaði fyrir nokkrum árum bókina Leadership, virkilega vel skrifuð og vönduð bók. Ég hvet alla til að lesa þessa bók, sem það hafa ekki gert nú þegar. Góð lesning.

Þegar að líða tók að ákvarðanatöku taldi ég að þetta yrði spennandi barátta milli McCain og Giuliani. Það virðist ekki stefna í þá átt, merkilegt nokk. Það verður mjög merkilegt ef Giuliani hefur þetta með yfirburðum, jafnvel snemma í baráttunni. Það virðist enginn af núverandi frambjóðendum repúblikana hafa roð við honum. Þetta er ótrúlega sterk staða miðað við hversu opið þetta er fyrir repúblikana í raun nú með brotthvarfi Bush.

Þessi staða sýnir okkur líka að repúlikanar vilja breyta og fá frambjóðanda af annarri gerð. Það verður fróðlegt að sjá hversu vel suðurríkjarepúblikanar sætta sig við Giuliani. Ef marka má stöðuna er andstaðan við hann ótrúlega lítil og honum virðist vaxa sífellt ásmegin. Þetta er mjög sterk staða miðað vð það allt og fyrri sögu forsetaefna repúblikana. En ég tel einmitt að nýjir tímar séu einmitt það sem repúblikanar þurfa á að halda nú.

Giuliani með 25 prósentustiga forskot á McCain