Valsmenn komnir með aðra höndina á bikarinn

Valsmenn eru með pálmann í höndunum í úrvalsdeildinni eftir glæsilegan sigur á lánlausum FH-ingum í Hafnarfirði í dag. Þeir þurfa nú að stóla á sigur í næsta leik til að hampa bikarnum, rétt eins og FH verður að stóla á að Valur misstígi sig. Valur hefur ekki staðið nær Íslandsmeistaratitlinum í tvo áratugi en liðið vann síðast árið 1987 í úrvalsdeildinni.

Það var greinilegt á öllu að Valur var hungraðra í sigur í dag og eðlilegt eftir að hafa svo lengi beðið eftir Íslandsmeistaratitlinum. FH hefur unnið titilinn þrjú ár í röð og sennilega hafa þeir verið rólegri fyrirfram, pressan var mun meira á þeim en Valsmönnum. Þetta var mjög skemmtilegur leikur, sennilega er þetta stórleikur sumarsins að óbreyttu. Valsmenn náðu þarna loksins að komast á toppinn og leiða nú slaginn. Það verður nýr kafli sem opnast fyrir félagið með sigri um næstu helgi og tryggja sér titilinn eftir langa hríð. FH á hvort sem er enn möguleika á bikarmeistaratitli í leik gegn væntanlegu úrvalsdeildarliði Fjölnis.

En það er líka spennandi að fylgjast með botninum. KR var hársbreidd frá því að sigra Fram og tryggja sér þar með nokkuð örugglega sæti áfram í úrvalsdeildinni. Með því að ná jafntefli á lokamínútum leiksins náðu Framarar að toga í KR og halda þeim áfram á sprengjusvæðinu. Fyrirfram verður þó staða Víkings að teljast afleit, en þeir eiga eftir leik gegn FH og þurfa að sigra Íslandsmeistarana til að halda sér uppi. Varla munu Hafnfirðingar verða áfjáðir í að tapa lokaleiknum og enda mörgum stigum undir Val og reyna að halda sér sem næst þeim.

En þetta var skemmtilegur dagur í boltanum. Valur er með örlög sín í höndunum, hafa aðra höndina á bikarnum og hafa frumkvæðið þegar að haldið er í lokaumferðina. Hvað varðar botninn er spennan þar enn yfir vötnum, þó sennilega telji flestir að Víkingar standi verst að vígi. Enn er spenna með toppinn og botninn og það er mjög gott.

Heilt yfir samfagna ég með Valsmönnum, enda er hungur þeirra í titil öllum ljós og nú er það þeirra sjálfra að láta draumana rætast vilji þeir ná takmarkinu mikla. Myndi sannarlega vel una þeim að vinna titilinn núna eftir langa bið.

Valur sigraði FH, 2:0, og fór á toppinn

Eyjólfur hressist - sætur sigur á Norður-Írum

Það er ekki hægt að segja annað en að sigur Íslands á Norður-Írum í kvöld hafi verið sætur og ánægjulegur. Það er orðið nokkuð um liðið síðan að landsliðið vann leik og hefur verið kallað eftir því. Öll gleðjumst við því auðvitað yfir sigrinum og vonandi er þetta merki um það að Eyjólfur sé farinn að hressast í orðsins fyllstu merkingu. Það sem skiptir máli er auðvitað sigur og að því er keppt.

Það setur þó svip sinn á kvöldið að við sigruðum vegna sjálfsmarks Norður-Íranna. Samt sem áður getum við mjög vel við unað. Mark Ármanns Smára Björnssonar var glæsilegt og vonandi er landsliðið að finna sinn takt þar með og við að feta rétta leið frá þeirri krísu sem uppi hefur verið. Í sumar var deilt mjög um störf Eyjólfs Sverrissonar og leiðsögn hans með liðið en hann stóð það af sér og hlaut stuðning KSÍ til að halda áfram. Vonandi eru betri tímar framundan eftir jafnteflið við Spánverja og sigurinn í kvöld.

Öll vonum við að bjartari tímar séu framundan hjá landsliðinu nú eftir þessa tvo leiki en það sem hefur verið reyndin þar áður. Við getum verið stolt af okkar mönnum því á þessu kvöldi. Það eru margir góðir nýjir leikmenn að sýna að þeir standa sig vel og nýjir tímar eru vonandi framundan - það er lykilatriði að á þessum góða efnivið verði byggt nýtt og sterkt landslið á komandi árum.

Það er sannarlega við hæfi að tileinka þennan sigur minningu Ásgeirs Elíassonar, fyrrum landsliðsþjálfara, sem lést langt fyrir aldur fram um síðustu helgi. Blessuð sé minning hans.

Ísland sigraði Norður-Írland 2:1

Íslendingar nálægt því að leggja Spánverja

Það er óhætt að segja að íslenska landsliðið hafi verið hársbreidd frá því að leggja Spánverja að velli í spennandi og blautum leik á Laugardalsvelli í kvöld. Drjúgan hluta leiksins vorum við yfir, eftir flott mark Emils Hallfreðssonar, og það var ekki fyrr en leið að lokum sem Spánverjum tókst að jafna leikinn. Það hefði ekki þurft að halda hreinu nema í sex til sjö mínútur til að hafa fram sigur. Það stóð því grátlega nærri, en engu að síður getum við verið sátt með jafnteflið sem ekki allir töldu í spilunum fyrirfram.

Það eru rúm þrjú ár síðan að Íslendingar unnu Ítali, 2:0, í vináttulandsleik í knattspyrnu á Laugardalsvelli. Þá var vallarmet slegið þar. Voru yfir 20.000 manns þá staddir þar að mig minnir. Síðan hefur gengið verið fallvalt og það er óhætt að segja að skipst hafi á skin og skúrir á þjálfaraferli Eyjólfs Sverrissonar, sérstaklega verið afar dapurt gengi í síðustu þrem til fjórum leikjum. Í sumar var mjög deilt um verk hans og kölluðu margir eftir afsögn hans, þ.á.m. ég í grein hér. Gagnrýnin hefur verið mjög áberandi og t.d. lét Guðjón Þórðarson, þjálfari Skagamanna og fyrrum landsliðsþjálfari, beitt orð falla um gengi liðsins og leikkerfi þess í hádegisviðtalinu á Stöð 2.

Það er ánægjulegt að sjá liðið standa á pari við það spænska er á hólminn kemur. Leikurinn var þó misjafn í gegn en stig er alltaf stig. Það er keppt að því að safna stigum og það ber að fagna hverju stigi. Það er þó grátlegt eins og horfði undir lokin að við skyldum ekki ekki taka öll stigin þrjú. Það var klárlega í spilunum og hefði óneitanlega verið sætt að leggja Spánverja að velli í rigningardembunni. En þetta eru samt ánægjuleg úrslit og vonandi mun nú fara að birta yfir liðinu. Það er auðvitað vonandi að Eyjólfi sé að takast að gera eitthvað úr þessum góða efnivið sem hann hefur í höndunum.

Heilt yfir var þetta því gott kvöld á vellinum. Árni Gautur stóð sig vel í markinu og átti stóran þátt í hversu vel gekk. Við eigum að geta brosað á þessu kvöldi. Við getum verið stolt af okkar mönnum sem voru ekki fjarri því að leggja eina fremstu knattspyrnuþjóð heimsins að velli. Það er ekki á hverjum degi sem við stöndum svo nærri því að leggja að velli svo sterkt lið.

Íslendingar og Spánverjar skildu jafnir, 1:1

Óvæntur en glæsilegur sigur hjá Fjölni

Það er ekki hægt að segja annað en að það sé stórglæsilegt hjá fyrsta deildar liði Fjölnis í Grafarvogi að komast í bikarúrslitaleik gegn sjálfum Íslandsmeisturum FH. Horfði á framlengdan leik Fjölnis og Fylkis í kvöld, en þar lá spenna í lofti og eflaust áttu fleiri von á að Fylkir myndi tryggja sér farseðil á úrslitaleikinn með auðveldum hætti, altént var ég einn þeirra.

Fjölnir hefur á frekar skömmum tíma byggt sig upp sem spútnik-lið í boltanum. Stefnir flest í það núna að Fjölnir leiki í úrvalsdeild að vori og hlýtur þessi sigur að gefa liðinu byr undir báða vængi í raun og veru, enda er svona sigur á við vænsta skammt af sjálfstrausti. Hvernig svo sem úrslitaleikurinn um bikarinn mun fara verður Fjölnir held ég sigurvegari að einhverju leyti hið minnsta úr þessu, enda hefði enginn spámaður látið sér detta í hug að liðið kæmist þetta langt.

Hetja Fjölnis í kvöld var Dalvíkingurinn Atli Viðar Björnsson. Glæsilegt mark við blálok framlengingar og hann stimplar sig allavega vel inn í sögubækur þessa liðs á þessu kvöldi. Atli Viðar er í þeirri sérkennilegu aðstöðu að hafa spilað með FH og vera að mig minnir samningsbundinn þeim en er í láni frá þeim til Fjölnis, ásamt sennilega nokkrum fleirum. Það verður áhugavert við bikarúrslitaleikinn að sjá hvort að Atli Viðar fær að leika með Fjölnismönnum.  

En heilt yfir var þetta skemmtilegur leikur í kvöld. Hið óvænta getur alltaf gerst í hita leiksins. Það sannaðist í kvöld og væntanlega eru Fylkismenn sárir á þessu kvöldi við að sjá Grafarvogsliðið fá farmiðann í leikinn gegn Hafnfirðingum. En það er það skemmtilega sem betur fer við boltann að þar á enginn neitt og í spennandi leik getur hið óvænta jafnvel gerst. Það varð svo sannarlega tilfellið í Laugardalnum í kvöld.

Fjölnir úr 1. deild í bikarúrslitin gegn FH

FH styrkir stöðu sína - mun KR falla í haust?

Það er ekki hægt að segja annað en að leikur KR og FH í Hafnarfirði hafi markað meginlínur mun betur í úrvalsdeildinni en áður. FH burstaði KR og lék við hvern sinn fingur og Ásgeir var með þrennu - fyrra liðið komið með aðra höndina á bikarinn og hið seinna að síga aftur niður og horfist jafnvel í augu við fall úr úrvalsdeildinni. Það hlýtur að vera dimmt yfir vesturbænum á þessu kvöldi og vonir KR á að halda deildarsætinu minnka enn.

KR er í þeirri stöðu nú að spilað er upp á hvert stig. Þar eru eftir leikir við HK, Fram og Fylki. Kannski verður leikur KR og Fram síðla septembermánaðar leikur upp á hvort Reykjavíkurstórveldanna muni jafnvel falla. Hver veit. Mér finnst mjög merkilegt að svona skuli komið fyrir KR. Efniviðurinn var í lið sem myndi spila upp á titla en þrautaganga hefur það orðið í sumar. Nokkuð síðan að Teitur var rekinn frá klúbbnum og nú er það Loga að reyna að bjarga hlutunum.

Það mun kannski bjarga KR er á hólminn kemur að aðeins eitt lið falli, hver veit. En leikur kvöldsins sýndi vel andstæðurnar á liðunum, lánleysi KR og sigurþorsta FH. Enda sýnist mér að bikarinn fari enn eitt árið til Hafnarfjarðar. Vonir þeirra aukast altént við þetta. Nú er það næsta verkefni KR að fara til Kópavogs og spila við HK. Það ætti að verða áhugaverður leikur. HK vann KR fyrr í sumar með sögulegum hætti og eflaust vill Vesturbæjarveldið forna hefna þeirra ófara.

Staða KR er umhugsunarverð í boltanum núna. Þetta tap í kvöld sýnir vel hversu illa komið er fyrir liðinu og hversu hörð baráttan verður fyrir það á næstu vikum. Það er ekki nema von að fólk sé farið að spyrja sig hinnar stóru spurningar hvort KR muni falla í haust. Það verða svo sannarlega nöpur þáttaskil fyrir fornt íþróttaveldi verði það örlög þess á þessu boltasumri.

Boltinn hér á Akureyri.... jamm veit ekki hvað skal segja. Þvílík sorgarsaga. Bæði liðin okkar í tómu tjóni. Þór er með 16 stig og KA með 15 og næstneðst í fyrstu deild. Afleitt, gjörsamlega afleitt. KA spilar við Reyni í Sandgerði upp á hvort liðið falli á laugardag. Fjarri því það sem að var stefnt og Þór er á svipuðum slóðum. Vona að næsta sumar verði okkur betra hér.

FH, Fylkir og ÍA höfðu sigur

FH-ingar verjast naumlega ósigri gegn HK

Það er óhætt að segja að tæpt hafi staðið hjá FH-ingum í kvöld þegar að þeir mættu nýliðum HK í úrvalsdeildinni í leik í Kópavogi. Undir lokin vofði ósigur yfir Íslandsmeisturunum en Tryggvi Guðmundsson bjargaði þeim á uppbótartíma með því að jafna metin. Það hlýtur að vera gremja hjá Hafnfirðingum með leikinn, bæði að munurinn minnki á toppi deildarinnar og eins yfir því að þeir hafi staðið svo nærri ósigri í Kópavogi. HK lagði KR-inga fyrr í sumar á heimavelli. Þessi úrslit vekja varla síður athygli.

Fyrirfram taldi ég hreint út sagt að það yrði HK sem myndi falla lóðbeint niður aftur, í flýti litið á liðin. En það er enginn fallbragur á Kópavogsmönnum eftir þennan leik sýnist manni og þeir hafa væntanlega verið farnir að telja undir lokin að meistararnir yrðu teknir í gegn. Það hefði svo sannarlega verið saga til næsta bæjar hefði maður haldið. En svo fór ekki. Heilt yfir sýnir þetta vel að enginn leikur er sigraður fyrr en hann er búinn og líka að jafnvel er ekkert öruggt fyrir meistara.

Get ekki betur séð en að spenna sé á botni og toppi deildarinnar. KR og Fram berjast á botninum eins og er og á toppinum lifnar yfir vegna úrslita kvöldsins. Valur er enn í slagnum um meistaratitilinn og ekkert öruggt enn. Það er vonandi að þessi spenna haldist lengur og alvöru barátta verði um fallsætið og ekki síður auðvitað bikarinn sjálfan.

Tryggvi tryggði FH stig gegn nýliðum HK

Mun KR bjarga sér frá falli?

Það hlýtur að vera gleði í Vesturbænum á þessu kvöldi eftir að KR tókst að næla sér í þrjú stig í Víkinni með sigri á Víkingi og komast úr fallsætinu í deildinni. Sá er nú kaleikur Framara sem eru vægast sagt í vondum málum, rétt eins og KR reyndar. Þessi sigur er KR mikilvægur á þessum kafla deildarinnar og færir þeim vonir um að deildarsætið verði varið. Stutt er síðan að Logi Ólafsson tók við þjálfun KR-inga og binda menn í Frostaskjólinu vonir um að hann muni bjarga liðinu frá falli.

KR hefur alla tíð verið stórveldi í knattspyrnusögu Íslendinga og það er ekki mikil hefð hjá þeim fyrir harðri baráttu um deildarsæti og árangur sumarsins er auðvitað þeim gríðarleg vonbrigði. Þegar að litið er reyndar á þjálfarasöguna undanfarin ár kemur vel í ljós hversu brokkgengt hefur verið yfir liðinu og áföll loðað við þó að þetta sumar sé að verða hið versta í áratugi fyrir KR-inga þar sem hrein barátta um úrvalsdeildarsætið er í spilunum. Þó að KR hafi mistekist að ná Íslandsmeistaratitli í yfir þrjá áratugi er svona botnbarátta þeim mikil vonbrigði.

Það er stutt síðan að Teiti Þórðarsyni var sagt upp störfum. Þá hafði KR verið komið í botnlaus vandræði og tap í Kópavogi fyrir nýliðum HK var í senn sögulegt, skaðlegt og auðvitað vandræðalegt fyrir gamalt stórveldi í boltanum. Það hafði enda ekki gerst frá árinu 1975 að KR-ingar töpuðu fyrir nýliðum í deildinni, en það sumar tapaði KR fyrir FH 0-1. Þá var mörgum KR-ingum nóg boðið. Teitur átti langan samning við félagið og væntanlega fengið vænan starfslokasamning í staðinn. Logi á erfitt verkefni fyrir höndum. Þó að sigur kvöldsins sé mikilvægur áfangi fyrir KR er öllum ljóst að björninn er ekki unninn á þessu sumri. Liðið er enn í hættu, þó að menn andi væntanlega aðeins léttar í Vesturbænum.

Af Akureyrarliðunum er það helst að frétta að þau eru ekki beint á grænni grein. KA og Þór eru í níunda og tíunda sæti í deildinni, KA er með 15 en Þór 13. Þetta er því ekki beint gullaldarsumar í boltanum hér. Þetta er auðvitað skelfilega slæm staða og algjörlega óviðunandi. Það er vonandi að vel muni ganga að ári, en það blasir við öllum að það er engan veginn ásættanlegt að Akureyringar eigi ekki úrvalsdeildarlið og hafi ekki átt um þetta langt skeið sem raun ber vitni.

KR landaði sigri - toppliðin náðu aðeins stigi á heimavelli

Mun Eiður Smári þurfa að lækka launaprísinn?

Það voru ekki góðar fréttir sem bárust af Eiði Smára Guðjohnsen í íþróttafréttum Stöðvar 2 í kvöld. Meiðsli hrjá hann og greinilegt að hann hefur áhyggjur af heilsufarinu sem eðlilegt er. Í þeim bransa sem Eiður Smári hefur valið sér er góð heilsa og úthald allt sem máli skiptir til að vel fari. Mitt í þessum heilsufarsvandamálum er óvissa uppi um hvert að Eiður Smári fari. Svo virðist vera sem að lykilmenn hjá Barcelona séu farnir að tala um að hann sé fastur í varaliði og það er varla öfundsvert hlutskipti fyrir leikmann sem vill vera í frontinum.

Svo virðist sem að launakröfur Eiðs Smára séu metnar of háar í Bretlandi. Það er ekki óeðlilegt eins og komið er ef varaliðsseta er það sem blasir við leikmanninum og jafnvel heilsuvandamál komin til sögunnar. Það er því ekki bjartir tímar í sjónmáli hjá Eiði Smára. Það verður fróðlegt að sjá hvað tekur nú við. Heilsan er lykilmál í bransanum og vonandi að Eiður Smári muni ná sér fljótt og vel af því sem að hrjáir hann. Það hlýtur að skipta hann mestu máli í þessari stöðu, enda ræður það algjörlega framhaldinu.

Það er ekki óeðlilegt að sú spurning vakni núna um hvort að Eiður Smári verði að lækka launaprísinn. Það er greinilegt að verðið og eftirspurnin er ekki eins mikil og talað var um. Hik er komið á bresku liðin. Það verður því auðvitað athyglisvert að sjá hvað tekur við. Orðrómur hefur verið um að Eiður Smári færi til Íslendingaliðsins West Ham og Manchester United svo nokkur séu nefnd. Svo virðist vera sem að tími Eiðs Smára í Barcelona, eftir rúmlega ársvist, sé að líða undir lok ef marka má fréttir og orðróm.

Þegar að því kemur að semja um vistaskiptin skiptir fátt meira máli en launaprísinn, ef frá er skilið heilsa leikmannsins. Það verður fróðlegt að sjá hvort að fyrsta skref Eiðs Smára þegar að hann fer frá Spáni verði að lækka launin og feta einhver skref niður á við.

Segir launakröfur Eiðs Smára háar

Sigurgöngu Guðjóns í bikarnum lýkur í Árbænum

Það eru auðvitað nokkur tímamót sem fylgja sigri Fylkis á Skagamönnum í Árbænum í kvöld eftir æsispennandi framlengdan leik. Guðjón Þórðarson tapaði þar fyrsta bikarleik sínum í áraraðir og nýr kafli opnast á þjálfaraferli hans þar með. Það verður ekki deilt um það að Guðjón er einn sigursælasti þjálfari í íslenskri knattspyrnusögu eftir langa sigurgöngu með Skagann í denn og með íslenska landsliðið og sigrarnir eru sætir á löngum ferli en töpin væntanlega súr.

Guðjón leiddi KA-menn til Íslandsmeistaratitils fyrir um tveim áratugum eins og vel er í minnum haft hér á Akureyri. Það var ógleymanlegur titill, sem ekki allir spáðu fyrir um. Saga KA hefur verið brokkgeng síðan, ýmsir sigrar og auðvitað ósigrar. Sumarið 1989 er gullnu letri skráð í sögu KA-liðsins að sjálfsögðu og það gleymist seint. Þáttur Guðjóns í titlinum telst vissulega mikill. Síðar tókst honum að leiða Skagann til fjölmargra titla. Lægst náði leið hans væntanlega með Stoke, en það mikla ævintýri varð ekki eins farsælt og stefnt var að og því lauk með að hann var rekinn frá klúbbnum.

Guðjón hefur jafnan verið umdeildur í sínum bransa, jafnan þekktur fyrir skap sitt og keppnisanda sem fer ekki framhjá neinum. Þetta sumar er ekki það lágstemmdasta á ferli hans, en flestum er í minni leikur Skagamanna við Keflvíkinga á Skaganum fyrir nokkrum vikum sem lauk með umdeildum sigri heimamanna sem tekist var á um í kastljósi fjölmiðla um nokkurt skeið á eftir og einkenndist af þungum skotum milli aðila. En það lægði yfir eftir alla fjölmiðlahörkuna.

En nú er sigurgöngu Guðjóns í bikarnum lokið á sama sumri. Það verður fróðlegt að sjá hvernig árangur Skagamanna verður við lok tímabilsins nú þegar að bikardraumurinn er úr sögunni hjá Skagamönnum.

Halldór skoraði tvö og kom Fylki í undanúrslit VISA-bikarsins

Teitur Þórðarson rekinn frá KR

Það kemur engum að óvörum að Teitur Þórðarson sé rekinn frá KR eftir það gengi sem blasir við þessu forna stórveldi í Vesturbænum. Eftir ellefu umferðir hefur KR enda aðeins sjö stig og situr á botninum og hefur gert vikum saman - liðið hefur unnið aðeins einn leik í sumar, gert fjögur jafntefli og lotið í gras sex sinnum, meira að segja fyrir nýliðum HK, sem var sennilega hámark skelfingarinnar í sumar í Vesturbænum.

Þetta er skelfileg staða fyrir lið og stuðningsmenn með sjálfstraust, sem eru vanir öllu öðru en botnstöðu vikum og mánuðum saman yfir sumarið. Með þann mannskap sem KR hefur yfir að ráða var gert ráð fyrir toppbaráttu og alvöru krafti sem gerði það að verkum að liðið væri meistaraefni. Það hefur aldrei í sumar sýnt slíka snilldartakta og lengst af hefur allt farið úrskeiðis sem getur farið úrskeiðis. Þessi niðurstaða ættu því varla að teljast stórtíðindi í sjálfu sér þó þau veki auðvitað athygli.

Ósigurinn í Kópavogi var eins og ég sagði hér áður eflaust botnpunktur KR í sumar. Þá skrifaði ég þessa færslu um þann sögulega ósigur. Held að margir í Vesturbænum hafi gefist upp á leiðsögn Teits þá þegar en honum voru gefnir fleiri sénsar. Það var augljóslega eitthvað stórlega að klikka. Nú á Logi Ólafsson, fyrrum þjálfari karlalandsliðsins, að taka við. Það verður fróðlegt að sjá hvort honum takist að bjarga Vesturbæjarveldinu frá falli.

Teitur rekinn - Logi stjórnar KR út leiktíðina