Dagur verður ekki landsliðsþjálfari

Það eru vonbrigði að Dagur Sigurðsson verði ekki eftirmaður Alfreðs Gíslasonar sem landsliðsþjálfari í handbolta. Hann var besti kosturinn í stöðunni fyrir HSÍ og hefði verið traust og gott val til að byggja landsliðið upp til næstu verkefna. Ákvörðun hans er samt skiljanleg, miðað við aðstæður, en það er greinilegt að hann vildi að þjálfarastaðan yrði veigameiri og sett langtímamarkmið.

Ég ætla að vona að næsti landsliðsþjálfari verði Íslendingur. Það er traustast í stöðunni. Það er þá spurning hvað taki við nú þegar að afsvar liggur fyrir frá Degi. Verður talað við Geir Sveinsson, Aron Kristjánsson eða Júlíus Jónasson? Allir eru þeir vel að starfinu komnir og ég held að þeir hafi allir lýst yfir áhuga í umræðunni eftir að ljóst varð endanlega að Alli ætlaði að hætta með liðið.

Myndi lítast vel á það ef einn þeirra fengi stöðuna. Einhvernveginn finnst mér það hljóma best að velja Geir. Hann á sér góða sögu í íslenska landsliðinu og var lykilmaður þar árum saman og fyrirliði í mörg ár. Litist best á hann í verkefnið.

Dagur tekur ekki við íslenska landsliðinu

Alli hættir með landsliðið - lélegur árangur í Noregi

Það kemur ekki að óvörum að Alli Gísla hafi ákveðið að hætta með landsliðið. Það hefur ekki verið að spila vel í heildina á EM í Noregi og það eru okkur vonbrigði hvernig fór. Vonandi mun ganga vel að vinna sig frá þeim ógöngum og eðlilegt að Alli vilji veita HSÍ frjálsar hendur með framtíðina og ætli sér ekki að sækjast eftir að halda áfram. Það hafði reyndar verið ljóst fyrir mótið, tel ég, að litlar líkur væru á að Alli héldi áfram.

Alli stóð sig að mörgu leyti vel sem landsliðsþjálfari. Árangur okkar á HM í Þýskalandi fyrir ári var auðvitað stórglæsilegur og við upplifðum hreina sæludaga vegna eftirminnilegra sigra gegn sterkum liðum, t.d. Frökkum. Að sama skapi var skelfilegt að sjá leikinn gegn þeim nú á EM, sem var hreinn rassskellur, þar sem við mættum ofjörlum okkar. Þó að sigurinn gegn Ungverjum í gær hafi verið sætur og góður dugði hann ekki og tapið fyrir Spánverjum í dag var alltof massíft og slæmur endir á vondu móti. Það var reyndar þegar ljóst eftir tapið fyrir Frökkum að þetta væri glatað mót og engu breytt til að snúa við stöðunni.

Alli hélt áfram í EM vegna stuðnings þjóðarinnar sem studdi hann í könnunum og það var alveg ljóst að það var vilji okkar að hann tæki slaginn áfram, þó að hans bíði önnur krefjandi verkefni. Það var eitthvað stórlega að klikka. Sóknarleikurinn hélt ekki vatni mest allt mótið og við vorum bara drullulélegir. Það vantaði neista og kraft, sigureðlið og löngunin í að standa sig voru víðsfjarri og virðast ekki hafa farið meðferðis til Noregs. Eftir góða leiki gegn Tékkum var upphaf mótsins vonbrigði og okkur tókst aðeins að taka Ungverja og Slóvaka. Annað var hrein tragedía og katastrófa, sem við þurfum nú að horfa framfyrir.

Það verður áhugavert að sjá hver taki við af Alla. En ég vil þakka honum allt það sem hann hefur gert. Hann var arkitektinn að góðum árangri í fyrra og stóð sig vel og það er ekki honum að kenna hvernig fór núna. Tel að hann geti þrátt fyrir bæði hæðir og lægðir farið stoltur af velli. Vonandi er framtíðin björt með nýjum þjálfara. Alla óska ég góðs gengis nú sem fyrr á sínum vettvangi.

EM: Alfreð er hættur

Glæsilegur íslenskur sigur á Ungverjum

Það var yndislegt að sjá landsliðið taka Ungverja í kvöld - sigurinn var traustur og góður. Ekkert hik yfir okkar mönnum. Þetta er auðvitað sætur sigur eftir hin skelfilegu töp gegn Frökkum og Þjóðverjum - liðið virtist í molum og sóknarleikurinn alveg afleitur. Það var komið mikið vonleysi í þjóðina, eiginlega skammdegisþunglyndi hreint út sagt, og margir búnir að dæma mótið tapað fyrir okkur og ekkert væri í raun framundan.

Strákarnir tóku sig saman í andlitinu og sýndu okkur að þeir geta þetta alveg. Eftir því sem leið á leikinn jókst sjálfstraust þeirra og kraftur. Seinni hálfleikurinn hófst með miklum krafti og eftir þann góða kafla var aldrei vafi á hver tæki þetta. Það breytir miklu fyrir okkur að sigra í þessum leik - sálrænt séð mikilvægt! Við höfðum aðeins unnið Slóvakana fyrir þennan leik og það var eins og liðið hefði engan neista og væri aðeins skuggi þess sem það var í Þýskalandi á HM í fyrra.

En það er erfiður leikur á morgun. Vonandi náum við að taka Spánverjana og ljúka mótinu með glæsibrag. Það yrði sætt, eftir öll vonbrigðin á mótinu, að geta endað með tveim sigrum. En frábært hjá strákunum okkar og vel af sér vikið. Það er þannig að þjóðin lifir sig inn í handboltann og tap og sigur hefur áhrif á þjóðarstemmninguna. Nú er allavega glatt á hjalla hérna heima og við vonumst eftir sigri á morgun auðvitað.

Stórsigur gegn Ungverjum á EM

Langþráður íslenskur sigur í Þrándheimi

Mikið var það nú yndislegt að sjá strákana taka Slóvaka áðan. Þetta er sannarlega langþráður íslenskur sigur í Þrándheimi, góð sárabót fyrir katastrófuna sem við sáum gegn Svíum á fimmtudag. Nú ætti sætið í milliriðlinum að vera nokkuð tryggt, en við þurfum samt að passa okkur á því að sofna ekki á verðinum gegn Frökkum. En vonandi er sætið á milliriðilinn til reiðu. Þar má eiga von á sannri háspennu.

Leikurinn var sannarlega draumur í fyrri hálfleik. Ótrúlega sterkur kafli hjá strákunum okkar þá og við héldum í hálfleik með ellefu marka forystu. Misstum aðeins flugið í seinni hálfleik og Slóvakar gengu á bragðið og náðu að skora fjögur strax í upphafi og risu upp eftir vægast sagt slæman fyrri hálfleik þar sem þeir náðu bara fimm mörkum. Verð að viðurkenna að ég varð aðeins órólegur þó þegar að munurinn var kominn niður í fimm mörk og við virtumst vera að missa örugga stöðu.

En þetta hafðist og vel það. Þó að Slóvakar hafi lotið í gras í dag er ekki hægt annað en að hrósa þeim fyrir að takast að rísa upp í seinni hálfleik og eiga endurkomu og skora heil 17 mörk á hálftíma. Glæsilegur árangur það. Svosem ekki verra að alvöru hasar væri í seinni hálfleik. En það voru gloppur í sóknarleiknum á þeim kafla hjá okkar mönnum, en ekkert sem sökkti okkur svosem. Sigur er alltaf sigur, ber að fagna því sem vel er gert. Nú er bara að ná hagstæðum úrslitum gegn Frökkum. Við tókum þá á HM í fyrra og eigum alveg að geta það núna!

En til hamingju strákar. Ykkur tókst að vekja aftur áhugann og slökkva á skammdegisþunglyndi landans sem var sannarlega áberandi eftir rassskellinn á fimmtudag. En nú er það gleymt og vonandi erum við komin með þetta á beinu brautina og beint áfram til sigurs í næsta leik og þeim á eftir. Þetta verður sannarlega spennandi mót - gott mál að það hafi birt yfir.

EM: Stórsigur gegn Slóvakíu

Skuggaleg katastrófa hjá landsliðinu

Það leikur enginn vafi á því að tap landsliðsins fyrir Svíum í kvöld er eitt hið versta á síðustu árum. Það er orðið nokkuð langt síðan að við höfum séð aðra eins katastrófu, þar sem einhvern veginn allt klikkaði og lánleysið var algjört. Greinilegt er að þjóðin var undrandi, svo skömmu eftir góðan árangur og flott samspil leikmanna gegn Tékkum. Í kvöld var liðið varla skugginn af þeirri sigursveit.

Það er þjóðargleði þegar að landsliðinu gengur vel en að sama skapi leggst yfir þjóðarþunglyndi, eða allt að því á skammdegisdögunum þegar að þessi janúarmót eru, ef illa gengur. Þessi leikur var hið versta sem ég man eftir lengi, sennilega frá mótinu 2005, þar sem við fórum heim á vondum tímapunkti og klikkuðum svakalega. Það sem var verst við kvöldið var að það var enginn ljós punktur og flatneskjan var algjört. Þetta var liggur við eins og að horfa á stillimyndina, slow-motion hreyfingarnar og þreytumerkin, lánleysið og tómleikinn, skein í gegn. Þetta var skuggalegt upphaf á mótinu.

Það eru orð að sönnu hjá Guðjóni Val, íþróttamanni ársins 2006 og handboltasnillingi, að nú þarf liðið í naflaskoðun og finna sig aftur. Það er þó ekki langur tími til stefnu fyrir þá vinnu, þar eru aðeins nokkrir dagar undir og greinilegt að nota verður vel þá tvo sólarhringa sem eru fram að næsta leik að snúa ógæfunni í lukku. Vonandi tekst þeim það. Tíu mínútna kaflinn sem sýndi alla bestu leikmenn okkar í rusli og átakanlegt markaleysi ætti að vera þeim lexía um að gera betur og reyna að sýna sitt besta. Öll vonum við það besta og sendum bestu kveðjur út til Noregs.

Guðjón: „Spiluðum eins og kjánar“

Rassskelling í Þrándheimi - mikil vonbrigði

Mikil eru vonbrigðin eftir landsleikinn í kvöld. Strákarnir okkar voru rassskelltir svo um munaði af þó ekkert sérstökum Svíum. Það vantaði einhvern veginn algjörlega neistann í liðið í kvöld, það er ekki bjóðandi heilli þjóð að horfa upp á svona algjört and- og máttleysi eins og við blasti í kvöld. Vonbrigðin eru mikil. Framundan eru erfiðir leiðir gegn Slóvökum og Frökkum. Það þarf að sýna öllu betri takta þá eigum við að geta átt alvöru von.

Verð að viðurkenna að ég var allt að því farinn að gapa af undrun og ergju þegar að við náðum ekki að dúndra svo mikið sem einu marki á um eða yfir tíu mínútna kafla. Allir keppnis- og skapmenn þola ekki svona langan down-tíma. Hreint út sagt. Verð að viðurkenna að ég taldi ekki mínúturnar - þær voru þó andskoti lengi að líða og hver sekúnda var svekkjandi og eftir því sem tíminn leið var ekki hægt annað en hreinlega að taka nokkra ergelsistóna yfir andleysinu, sem fór með okkur í þessum leik.

Svona rassskelling eru mikil vonbrigði en enn hafa strákarnir tíma til að hysja upp um sig brækurnar og taka á þessu. En það er með handboltann eins og annað; you win some - lose some. Verðum bara að vona það besta fyrir hönd liðsins. Sigur gegn Slóvökum hlýtur að teljast grunnatriði hérna heima vilji liðið ná að bíta frá sér gegn Frökkum. Það vonandi tekst að landa sigri næst. En nú þurfa menn að horfa í eigin barm og taka sig saman í andlitinu áður en næst er spilað. Grunnkrafa!

Leikurinn í kvöld var skelfingarsaga nær frá upphafi til enda. En það dugar ekki að leggjast niður í eymd og volæði. Vonandi mun landsliðið geta horft fram fyrir þessa rassskellingu og taka hana sem hverja aðra lexíu og bíta frá sér í næstu átökum. Það eitt skiptir nú máli. Við getum ekki látið það til okkur spyrjast að við rennum svona á rassinum út af þessu móti!

Svíar sigruðu

Glæsilegur sigur - góður grunnur fyrir EM

Það var gaman að sjá landsliðið taka Tékka með sannfærandi hætti í kvöld. Aldrei var vafi á hvort liðið væri betra og myndi sigra. Hannes Jón fór alveg á kostum í seinni hálfleik og greinilegt að hann er orðinn ein skærasta stjarna landsliðsins og verður áhugavert að sjá hann spila á EM á næstunni. Það er að verða góð endurnýjun í liðinu og margir góðir ungir leikmenn að sýna styrk sinn.

Við getum verið stolt í kvöld með okkar menn og nú er auðvitað að vona að við munum ná að sýna allt okkar besta í næstu leikjum, eins og var í kvöld. Leikurinn við Svíana á fimmtudaginn verður góð prófraun á styrkleika liðsins og sigur þar myndi peppa liðið upp í næstu leiki og ennfremur kveikja endanlega áhugann á mótinu hérna heima. Í fyrra náði sigur gegn Frökkum í upphafi að kveikja neista sem gerði mikið fyrir áhugann á dæminu.

Eins og það er skemmtilegt að horfa á liðið standa sig vel og brillera er algjör ömurð ef dæmið fellur á viðkvæmasta tímapunkti og stemmningin springur eins og blaðra. Þessir tveir sigrar eru vissulega ekkert nema forskot á það sem framundan er, en gefur okkur fyrirheit og væntingar um að gott mót sé framundan fyrir okkur í Noregi. Nú er bara að massa þetta og gera það gott á mótinu. Miðað við leikinn í kvöld er allt hægt í Noregi.

 

Öruggur sigur Íslands, 33:28

Mikilvægur sigur fyrir strákana okkar

Það var gaman að sjá strákana taka Tékka í vináttulandsleiknum síðdegis. Þetta er mikilvægur sigur, góður undirbúningur fyrir EM sem hefst í Noregi síðar í vikunni. Leist þó ekkert á upphafið, en við skoruðum ekkert fyrstu mínúturnar en það rættist svo úr því. Tékkar færu marki yfir í hálfleikinn en við vorum mjög sterkir í seinni hálfleik og tókst að ná forskotinu og héldum henni nær allt til enda. Flottur sigur og peppar vonandi þjóðina og strákana upp fyrir mótið.

Það er mikilvægt að styðja vel við bakið á okkar liði á EM. Í fyrra sameinaðist þjóðin við imbakassann eða fór út til Þýskalands til að styðja liðið. Þá náðum við mjög góðri útkomu, þó vissulega hefðum við gjarnan vilja ná aðeins hærra. En í heildina var það frábært mót og við svona byggðum aftur upp væntingar okkar og vonir til landsliðsins, sem hafði átt giska erfitt undir forystu Viggós og undir lokin á þjálfaraferli Guðmundar Guðmundssonar.

Alli Gísla hefur staðið sig vel sem þjálfari og gert góða hluti. Það var gott að hann skyldi halda áfram. Þar réði miklu þrýstingur landsmanna og augljós vilji um að hann héldi um stjórnartaumana. Það er vonandi að við getum verið jafnstolt af strákunum okkar á EM í Noregi. Það verði ekki síðri bylgja stuðningsins sem þeir fái frá okkur og áhuginn á mótinu verði ekki minni.

Annars er handboltinn sannkölluð þjóðaríþrótt og fátt sameinar þjóðina betur á köldum vetrardögum en að standa saman um það að styðja landsliðið. Vonandi getum við verið stolt af okkar framgöngu þar.

Íslenskur sigur í Höllinni

Glæsilegt hjá Eiði Smára

Eiður Smári Guðjohnsen stóð sig vel í kvöld er hann skoraði fyrsta mark Barcelona í sigurleik gegn Murcia. Mikill orðrómur hefur verið að undanförnu um það hvort að hann sé á förum frá Barcelona. Sá frétt um daginn þar sem gefið var í skyn að hann færi jafnvel þaðan snemma á þessu ári og það væri að styttast í vist hans á Spáni. Man ekki eftir því hvort völvan óútreiknanlega spáði einhverju þannig.

Eiður Smári samdi við Barcelona til þriggja ára og yfirgaf Chelsea, eftir sigursæla tíð þar, 14. júní 2006. Hlutirnir eru jafnan ekki mikið að breytast í þessum bransa og fátt heilagt þar, menn ganga kaupum og sölum svo til á hverjum degi. Það verður fróðlegt að sjá hvert að Eiður Smári muni fara gangi salan eftir. Löngum hefur verið orðrómur um að hann færi jafnvel til Bretlands aftur og orðrómur verið um Manchester United, Tottenham og jafnvel West Ham þar sem Björgólfur Guðmundsson drottnar nú.

Eiður Smári er einn besti íþróttamaður þjóðarinnar, við getum sannarlega öll verið stolt af honum. Hann hefur átt sínar hæðir og lægðir að undanförnu, en samt sem áður virðist hann vera að ná sér strik, ekki er langt síðan að hann skoraði t.d. í leik gegn Valencia rétt fyrir jólin. Þó að ekki hafi ég alltaf verið sáttur svosem við stjörnutakta Eiðs Smára hefur hann vissulega gert margt gott í boltanum.

Hefur fundist margir vera mjög ósanngjarnir við Eið Smára síðustu misserin og gera lítið úr hans framlagi til knattspyrnunnar. Eiður Smári hefur staðið sig vel í sínum verkefnum og átt góða leiki með landsliðinu, hefur meðal annars slegið gömul marka- og leikjamet Ríkharðs Jónssonar, svo að það er fjarstæða að tala um að hann hafi ekki unnið vel með verkum sínum.

Það er vonandi að honum gangi vel hjá Barcelona og því gaman að sjá hann skora með liðinu.

Eiður skoraði fyrsta markið í öruggum sigri Barcelona

Gullstelpan í Sydney á bak við lás og slá

Það eru fáir íþróttamenn sem hafa átt annað eins fall og Marion Jones, sem var ein skærasta stjarna Ólympíuleikanna í Sydney fyrir átta árum. Þá var hún ein mesta afrekskona íþróttanna, sómi sinnar þjóðar og bjartasta von hennar. Eftir að ljóst varð að hún vann gullverðlaun sín í Sydney með því að nota stera, og frægðarljóminn var algjörlega innistæðulaus, hneig sól hennar til viðar og hún missti æruna og gullin.

Það er alltaf dapurlegt að íþróttamenn séu svo blindaðir af frægð sinni og frama, séu svo þyrstir í árangur, að þeir nota ólögleg efni til að byggja undir sig og geta glansað án innistæðu. Marion Jones er vissulega ekki eina dæmið um íþróttamann sem villist af leið og lætur allt lönd og leið fyrir lyfjanotkun, allt til að geta skinið skærar en aðrir um stundarsakir, en hún verður sennilega eitt eftirminnilegasta dæmið um virta íþróttakonu sem margir töldu ekta en reyndist fölsk í gegn er nánar var litið á hana.

Man mjög vel eftir frægðarljóma hennar í Sydney. Verð að viðurkenna að ég hugleiddi á tímapunkti þá hvort að þessi stjarna væri virkilega sönn, hún virkaði heilsteypt og traust, en það var eitthvað við þennan glampa sem virkaði ótrúverðugt og óraunverulegt. Innan við áratug síðar er hún svo á leið í fangelsi, búin að missa allt sem hún gat státað sér af og horfist í augu við mistök sín. Hún reyndi vissulega að iðrast í haust er allt komst upp, en það er nú bara þannig að það er ekki hægt að biðja heila þjóð og jafnvel heila heimsbyggð frjálsíþróttaaðdáenda afsökunar á svona verknaði. Þar eru engin orð sem duga.

Það segir mér svo hugur að Marion Jones muni eiga erfitt með að horfast í augu við fólk framvegis, slík er skömmin og skandallinn sem þessi falska gullstelpa í Sydney hefur gert íþróttabransanum í heimalandi sínu. Og hún hlýtur að spyrja sig að því hvort að þetta hafi virkilega verið allt þess virði, bara fyrir stundargaman í fjarlægri heimsborg.

Marion Jones dæmd í sex mánaða fangelsi