Umdeild verðlaun fyrir íþróttamann ársins

Það er greinilegt að verðlaunagripur íþróttamanns ársins sem afhentur var í fyrsta skipti fyrir ári eru mjög umdeild. Mér finnst hann forljótur og fannst ekki annað við hæfi en að fjalla um það hér. Flestir sem kommentuðu tóku undir það og hef ég heyrt í mörgum öðrum sem eru sama sinnis. Þeir eru fáir sem skrifa beinlínis til að vekja athygli á þessum verðlaunagrip með því að reyna að benda á fegurðina í honum, enda mjög erfitt. Það er varla við því að búast að aðrir en íþróttafréttamenn eða sá sem hannaði þessi ósköp reyni að gera það.

Það er með ólíkindum að samtök íþróttafréttamanna hafi ekki staðið betur að vali á verðlaunagrip í staðinn fyrir þann gamla góða sem þjónaði sínu hlutverki í hálfa öld og var stórglæsilegur í alla staði. Hann var sómi fyrir hvern sem hann vann. Þeir voru stoltir með fagran bikar í höndunum og brostu breitt. Aðeins hafa tveir íþróttamenn hampað þessum nýja bikar; Guðjón Valur Sigurðsson og Margrét Lára Viðarsdóttir. Bæði verðskulduðu titilinn mjög og voru vel að honum komin. Hinsvegar fann ég svolítið til með þeim að þurfa eiginlega að fara heim með þetta ferlíki.

Ég veit ekki hvað sá var að hugsa sem hannaði þessi ósköp og eins þeir sem samþykktu að þetta yrði með þessum hætti. Þetta er forljótur verðlaunagripur og samtök íþróttafréttamanna á að sjá sóma sinn í að láta þennan hverfa fljótlega og finna annan sem er betur við hæfi.

Forljótur bikar fyrir íþróttamann ársins

Það er ekki hægt að segja annað en að bikarinn sem er afhentur íþróttamanni ársins sé forljótur. Fann eiginlega til með Margréti Láru að hampa þessu ferlíki rétt eins og Guðjóni Vali í fyrra, er hann tók fyrstur við nýja gripnum. Var mjög undrandi yfir þessu í fyrra. Einhvernveginn hafði farið framhjá mér útlit nýja bikarins þá og ég var gapandi af undrun er afhendingin fór fram. Ekki var það síðra í ár.

Nýji bikarinn er svo skelfilegur að maður á varla nógu góð orð til að lýsa honum. Hann er samansettur úr efnum sem engan veginn eiga samleið og heildarmyndin verður stór og klunnalegur bikar sem virðist því miður ekki vera líklegur til að haldast önnur 50 ár milli þeirra sem fá titilinn.

Í samanburði við hinn gamla góða bikar er þetta eiginlega ótrúlegt kúltúrsjokk, svo maður finni eitthvað almennilegt orð. Semsagt, orð dagsins til samtaka íþróttafréttamanna er: skiptið um bikar og með det samme sko.

Eruð þið annars ekki sammála mér?

Verðskuldaður heiður fyrir Margréti Láru

Það er mjög ánægjulegt að Margrét Lára Viðarsdóttir hafi verið valin íþróttamaður ársins 2007. Hún stóð upp úr í knattspyrnunni og eðlilegt að hún sé valin á sigursælasta ári Vals í áratugi. Margrét Lára er aðeins fjórða konan sem hlýtur verðlaunin í 52 ára sögu þeirra. Þær hinar fyrri voru Sigríður Sigurðardóttir, handknattleikskona, árið 1964 - Ragnheiður Runólfsdóttir, sundkona, árið 1991 - og Vala Flosadóttir, stangarstökkskona, árið 2000.

Það var löngu kominn tími til að heiðra kvenkyns íþróttamenn og í rauninni er til skammar að ekki hafi fleiri konur unnið þessi verðlaun. Reyndar fannst mér sérstaklega dapurlegt að Kristín Rós Hákonardóttir skyldi ekki vera valin íþróttamaður ársins 2004, en það ár vann hún fjölda gullverðlauna á ólympíuleikum fatlaðra og var í fremstu röð á sínum vettvangi. Það hefði verið rétt að heiðra hana þá.

Margrét Lára er vel að þessum titli komin og ég óska henni innilega til hamingju. Það var umdeilt í sumar að hún fékk ekki verðlaunin sem besta knattspyrnukona sumarsins við uppskeruhátíð í sumarlok. Hávær orðrómur var um að unnið hafi verið gegn henni og það var leiðindamál. Þessi titill er sætur sigur fyrir hana við árslok.

Margrét Lára íþróttamaður ársins

Glæsilegt hjá Manchester United

Það var gaman að sjá Manchester United taka Liverpool áðan. Það er reyndar alltaf mjög sætt að sjá United-menn vinna þá erkifjendur sína í Liverpool. Baráttan milli þessara liða er orðin fræg og það er alltaf stórviðburður þegar að þau keppa, sama hvort það er um titil eða bara í deildinni.

Það stefnir í áhugavert einvígi um meistaratitilinn á næstu vikum. Liverpool hefur ekki unnið meistaratitil í um tvo áratugi og eru eðlilega orðnir hungraðir í slíkan. Þeir hjá United hafa átt sigursæla sögu á þessu tímabili sem Liverpool hefur átt í erfiðleikum og stefna að enn einum titlinum að vori.

Hef jafnan verið stuðningsmaður Manchester United. Hef fylgst með enska boltanum nokkuð lengi og haft gaman af. Það er lykilatriði að hver eigi sitt lið og fylgi þeim út í rauða dauðann.

Man.Utd á toppnum eftir sigur á Anfield

Glæsilegt hjá Eið Smára

Eiður Smári Guðjohnsen stóð sig heldur betur vel í kvöld er hann skoraði þriðja mark Barcelona í sigurleik gegn Valencia. Mikill orðrómur hefur verið að undanförnu um það hvort að hann sé á förum frá Barcelona. Sá frétt um daginn þar sem gefið var í skyn að hann færi jafnvel þaðan snemma á árinu 2008. Það verður áhugavert að sjá hvort sú verði raunin.

Eiður Smári samdi við Barcelona til þriggja ára og yfirgaf Chelsea, eftir sigursæla tíð þar, þann 14. júní 2006. Hlutirnir eru jafnan ekki mikið að breytast í þessum bransa. Það verður fróðlegt að sjá hvert að Eiður Smári muni fara gangi salan eftir. Löngum hefur verið orðrómur um að hann færi jafnvel til Bretlands aftur og orðrómur verið um Manchester United, Tottenham og jafnvel West Ham þar sem Björgólfur Guðmundsson drottnar.

Eiður Smári er einn besti íþróttamaður þjóðarinnar, við getum sannarlega öll verið stolt af honum. Hefur fundist margir vera mjög ósanngjarnir við Eið Smára síðustu misserin og gera lítið úr hans framlagi til knattspyrnunnar. Nægir þar að nefna nýlegar aðstæður hans er hann tók ekki þátt í landsleiknum gegn Dönum.

Hann hefur staðið sig vel í sínum verkefnum og átt góða leiki með landsliðinu, hefur meðal annars slegið gömul marka- og leikjamet Ríkharðs Jónssonar, svo að það er fjarstæða að tala um að hann hafi ekki unnið vel með verkum sínum. Það er vonandi að honum gangi vel hjá Barcelona og því gaman að sjá hann skora með liðinu.

Eiður skoraði í 3:0-sigri Barcelona

Mun Björgólfur sparka Eggerti frá West Ham?

Kjaftasagan er sú að Björgólfur Guðmundsson sé í þann veginn að fara að sparka Eggert Magnússyni frá West Ham; ætli að taka af honum stjórnarformennsku félagsins. Þetta eru vissulega stórtíðindi, enda hefur Eggert eiginlega verið andlit Íslendingaútrásarinnar inn í liðið og frontaði það meira að segja áður en hann hætti sem formaður KSÍ.

Eggert hefur af Bretunum verið nefndur stjórinn með stóra bindishnútinn og þekktur fyrir glæsilegan klæðaburð. Finnst eiginlega verið farið svolítið illa með Eggert í þessari fléttu, sé þessi saga rétt sem allt virðist reyndar benda til. En á móti kemur að Björgólfur heldur um fjármagnið á bakvið félagið og hefur fullt völd til að sparka manni og öðrum sýnist honum það rétta leiðin hversu brútalt sem það annars telst.

Annars mátti eflaust sjá þetta fyrir. Eggert hefur verið mjög lítið sýnilegur eftir að hann var lækkaður í tign með frekar augljósum hætti og nú virðist náðarhöggið blasa við. Fróðlegt annars að sjá hvað verður um Eggert í þessari fléttu sem stefnir í. Hvað mun stjórinn með stóra bindishnútinn snúa sér að nú?

Ásthildur Helgadóttir hættir í boltanum

Ásthildur Helgadóttir hefur ákveðið að leggja skóna á hilluna og hætta virkri þátttöku í fótbolta. Koma þessi tíðindi í kjölfar yfirlýsingar fyrr í dag um að hún sé hætt hjá Malmö. Þetta eru nokkur tíðindi, enda á Ásthildur að baki farsælan feril í íþróttum og er hiklaust ein besta knattspyrnukona landsins fyrr og síðar. Hefur Ásthildur átt við erfið meiðsli að stríða og er ákvörðun um að hætta tekin væntanlega vegna þeirra. 

Ásthildur hefur verið glæsileg fyrirmynd kvenna í íþróttum og hefur verið áberandi í hópi knattspyrnukvenna sem rifu upp kvennalandsliðið til vegs og virðingar á alþjóðavettvangi á síðustu árum. Hún hefur þó ekki bara verið áberandi í íþróttum. Í fyrra náði hún glæsilegum árangri í prófkjöri Sjálfstæðisflokksins í Kópavogi og náði kjöri í fjórða sætið á framboðslistanum og var kjörin bæjarfulltrúi í kosningunum í maí 2006.

Eftir því sem mér skilst hefur Ásthildur verið í leyfi frá setu í bæjarstjórn Kópavogs nú um skeið. Það verður áhugavert að sjá hvort að hún ætli að taka þar sæti aftur og fara fram í næstu kosningum, jafnvel ofar á framboðslistann, eða hvort hún ætlar eingöngu að fara í verkefni tengd verkfræðimenntun sinni við lok íþróttaferilsins. 

Ásthildur Helgadóttir hætt hjá Malmö

Íslendingar heppnir í riðladrættinum

Það er ekki hægt að segja annað en að Íslendingar hafi dottið í lukkupottinn í riðladrættinum vegna heimsmeistaramótsins í knattspyrnu í Suður-Afríku eftir tæp þrjú ár. Getum verið vel sátt með okkar tel ég. Við erum í riðli með Noregi, Skotlandi, Makedóníu og Hollandi. Misjafnlega sterk lið en sannarlega áhugaverð keppni framundan.

Mikið hefur verið rætt um landsliðið síðustu dagana, eftir fyrsta landsleik Ólafs Jóhannessonar sem landsliðsþjálfara. Sitt sýndist hverjum með niðurstöðu mála eftir þann leik. Deilt er harkalega á KSÍ, með réttu, enda virðist forysta KSÍ vera úti á túni að mörgu leyti. Finnst gagnrýni formanns KSÍ t.d. gegn fjölmiðlum fáránleg - auðvitað taka fjölmiðlar slaginn með lélega stjórnun á liðinu, bæði hjá fyrrum þjálfara og knattspyrnusambandinu. Annað væri óeðlilegt. Þeir horfa í aðrar áttir en þeir þurfa. Framtíðarþróun fótboltans, lykilmarkmið þess sem gera þarf, er mjög á reiki. Það er vandamálið.

Allir eru sammála um að Ólafur Jóhannesson verður að fá sinn séns við að byggja liðið upp. Enginn bjóst við því að kraftaverk yrði unnið í liðinu á þrem fyrstu vikum Ólafs sem þjálfara. En nú hefst vinnuferli og vonandi mætir landsliðið sterkara til leiks að því loknu. Það verður áhugavert að fylgjast með HM-riðlinum sem dregið hefur verið í. Við getum verið vel sátt við riðilinn og fylgjumst með af áhuga. Lykilmál verkanna framundan er auðvitað að byggja landsliðið upp sem sigurvænlega sveit, ekki hóp manna sem virkar fyrirfram glataður, sem hefur æ oftar verið síðustu ár.

Það eru spennandi tímar framundan í boltanum og áhugavert að fylgjast með þeim leikjum sem framundan eru. Vonandi nær Óli Jó að byggja upp landslið sem við getum verið stolt af, lið sem getur gert vel - getur spilað til sigurs að mati landsmanna.

Ísland með Hollandi og Noregi

Verðskuldaður sigur - andleysi Newcastle

Ekki þurfti Liverpool að hafa mikið fyrir sigrinum á Newcastle í dag. Andleysið sem einkenndi Newcastle var algjört og þeir voru stórheppnir að tapa með aðeins þrem mörkum en ekki sex til átta jafnvel. Slíkir voru yfirburðir Liverpool-liðsins á þessum degi. Það var líka fátt sem einkenndi eymd Gerrards í landsliðinu í þessum leik, þar sem hann var algjör sigurstjarna.

Liverpool hefur beðið í sautján ár eftir meistaratitli. Sú bið er orðin þeim erfið og miskunnarlaus eiginlega. Það verður áhugavert að sjá hversu löng enn sú bið verði.

Liverpool lagði Newcastle, 3:0

Klúður aldarinnar hjá Englendingum

Það var fátt sem minnti á forna frægð Englendinga í knattspyrnu í kvöld þegar að Króatar gerðu sér lítið fyrir og rassskelltu þá á heimavelli og gerðu þar með að engu vonir Tjallanna um sæti á EM á næsta ári. Sú var tíðin að Englendingar áttu að heita mátti öruggt sæti á alla lykilkeppnir knattspyrnunnar og áttu möguleika á titlum. Það er þó óralangt síðan að þeir urðu heimsmeistarar og þeir hafa átt í miklu brasi síðustu árin.

Var vissulega svolítið merkilegt að sjá þessa merkilegu stund er Englendingar lutu í gras og urðu að játa sig sigraða. Það verður athyglisvert að horfa á EM á næsta ári og það án Bretanna. Fyrir okkur sem fylgjumst með enska boltanum og höfum átt okkar uppáhaldslið þar árum saman verður það nýtt móment. En þeir einfaldlega áttu ekki betra skilið, hafa verið mjög slappir að undanförnu og virðast ekki vera í formi af því tagi sem þarf í stórkeppni af þessu tagi núna.

En vonandi verður þessi rassskellur sem nýtt upphaf fyrir landslið Englands. Þeir hinir stóru þurfa oft að fá vænan skell til að vakna til veruleikans og upplifa að þeir þurfi að berjast fyrir upphefðinni.

England tapaði og Rússar náðu síðasta EM-sætinu