Peter Boyle látinn

Jæja, þá er hörkutólið og leikarinn Peter Boyle fallinn frá, 71 árs að aldri. Hann átti að baki litríka ævi og stórbrotinn leikferil, sem markaðist af ólíkum og fjölbreyttum hlutverkum. Mín kynslóð og þær yngri munu sjálfsagt minnast hans helst sem fjölskylduföðurins Frank Barone í Everybody Loves Raymond. Svo mikið er nú víst að stórleikur hans og hinnar stórbrotnu Doris Roberts í hlutverkum Barone-hjónanna settu svip sinn á þáttinn allt þar til yfir lauk. Það var reyndar kaldhæðnislegt að hann fékk aldrei Emmy fyrir að leika Barone, en tilnefndur sjö sinnum.

Persónulega fannst mér hann bestur í sínu fyrsta stjörnuhlutverki, sem skrímslið í eðalmynd Mel Brooks Young Frankenstein. Það er stórfengleg kvikmynd sem ég passa mig á að sjá reglulega, enda með betri myndum Brooks, sem ég hef alltaf haft virkilegt dálæti á. Húmor hans og myndir hitta alltaf í mark. The Young Frankenstein hefði ekki orðið nema svipur hjá sjón án Boyle og svo auðvitað Gene Wilder og Marty Feldman sem áttu þar ekki síðri stórleik. Hans fyrsta var reyndar Joe árið 1970 og hún er enn í dag mjög góð.

Peter Boyle átti svo auðvitað stjörnuleik í kvikmyndinni The Candidate árið 1972, en þar lék hann Marvin Lucas, kosningastjóra forsetaframbjóðandans Bill McKay (sem leikinn var af Robert Redford). Rock solid eðalmynd sem vert er að mæla með og þeir sem hafa áhuga á pólitískum fléttum og pælingum verða svo sannarlega að sjá hana. Ekki má svo gleyma tímamótamyndinni Taxi Driver frá árinu 1976 en þar lék Boyle leigubílstjóra og félaga Travis Bickle (meistaraleg túlkun hjá Robert De Niro). Það verður enginn kvikmyndaáhugamaður að fullu fyrr en hann hefur sest niður og horft á þá snilld sem Taxi Driver er.

Ekki má gleyma Johnny Dangerously, einni af þessum gamanmyndum sem allir verða að sjá, en þar fór Boyle á kostum sem gengisforinginn svipmikli Jocko Dundee. Í Malcolm X (sögu blökkumannaleiðtogans sem var myrtur árið 1965 en í myndinni túlkaður stórfenglega af Denzel Washington) lék hann lítið en eftirminnilegt hlutverk kapteins Green. Hann var svo auðvitað réttur maður á réttum stað í The Santa Clause árið 1994 sem Herra Whittle. Ox Callaghan gleymist engum í túlkun Boyle sem séð hafa While You Were Sleeping og Boyle var flottur sem Buck Grotowski í Monster´s Ball. Svona mætti lengi telja er litið er yfir feril hans.

Síðast en ekki síst verður að telja upp túlkun hans á Clyde Bruckman, sem setti svip sinn á hina frábæru sjónvarpsþætti The X-Files, en Boyle fékk Emmy fyrir þá túlkun sína. Peter Boyle kvæntist Loraine Alterman árið 1977. Hún var blaðamaður á tónlistartímaritinu Rolling Stone er þau kynntust. Í gegnum hana kynntist Boyle hjónunum Yoko Ono og John Lennon. Lennon varð svaramaður Boyles í brúðkaupi hans og Alterman árið 1977 og vinskapur þeirra var mjög mikill, allt þar til yfir lauk, en 26 ár eru nú liðin frá því að Lennon var myrtur í New York. Boyle og Alterman áttu tvær dætur.

Boyle var mjög heilsulaus í seinni tíð. Hann fékk heilablóðfall árið 1990 og missti þá málið í nokkra mánuði. Hann byggði sig upp í að leika aftur. Árið 1999, við tökur á Everybody Loves Raymond, fékk hann hjartaáfall en hélt aftur til starfa við þættina eftir stutta sjúkrahúslegu. Nýlega greindist Boyle með beinmergskrabbamein en hann lék allt fram í andlátið.

Leikarinn Peter Boyle látinn

Stefán Jón fer til Namibíu

Það eru mikil tíðindi að Stefán Jón Hafstein, borgarfulltrúi, ætli að hvíla sig á pólitíkinni og halda til verka í þróunarmálum í Namibíu. Hefur hann verið ráðinn til verksins í tvö ár og tekur því leyfi frá pólitískum verkefnum fyrir Samfylkinguna og Reykjavíkurborg þann tíma og tekur  Oddný Sturludóttir sæti Stefáns Jóns í borgarstjórn því næstu tvö árin.

Það var mikið áfall fyrir Stefán Jón að verða þriðji í prófkjöri Samfylkingarinnar í febrúar, á eftir Degi B. Eggertssyni og Steinunni Valdísi Óskarsdóttur, enda var hann leiðtogi Samfylkingarinnar innan R-listans kjörtímabilið 2002-2006 og formaður borgarráðs hluta síðasta kjörtímabils. Það var honum ennfremur áfall að verða ekki borgarstjóri eftir afsögn Þórólfs Árnasonar vegna olíumálsins fyrir tveim árum.

Mér finnst það flott hjá Stefáni Jóni að skipta um gír og verkefni. Það er hressandi fyrir alla að breyta til og stokka upp líf sitt og verkefnin sem þeir sinna. Ég vona að Stefáni Jóni gangi vel í nýjum verkefnum sínum í Namibíu. Það er þarft og gott verkefni sem hann fer út til að sinna og ég held að hann muni standa sig vel þar.

Stefán Jón Hafstein ráðinn verkefnastjóri Þróunarsamvinnustofnunar Íslands í Namibíu

Hörkulesning í ákæru á hendur olíuforstjórunum

Það er mjög athyglisvert að lesa ákæru Boga Nilssonar, ríkissaksóknara, á hendur olíuforstjórunum þremur á tímum samráðsins margfræga. Það er hörkulesning og athyglisverð, svo ekki sé nú meira sagt. Forstjórarnir eru ákærðir sem persónurnar á forstjórastóli, en ekki olíufélögin sem slík, en mörg þeirra hafa skipt um eigendur á síðustu árum og eigendahópar allt öðruvísi samansettir nú en á þeim tíma sem ákært er fyrir í tilfelli forstjóranna.

Ákært er fyrir samráð við gerð tilboða sem varða meðal annars Innkaupasamband Reykjavíkurborgar, Ríkiskaup og Útgerðarfélag Akureyringa, lögregluna og Vestmannaeyjabæ. Ákæran tekur líka til skiptingar markaðar. Það varðar sölu á eldsneyti á Reykjavíkurflugvelli og til erlendra skipa. Í ákærunni eru tilgreind bréfskipti þar sem starfsmenn félaganna ráða ráðum sínum og úthluta félögunum einstökum svæðum.

Hvet alla lesendur til að lesa ákæruna á hendur forstjórunum þrem. Hörkulesning það.

Olíufélögin dæmd til að greiða bætur

Olíuforstjórar á tímum samráðsins ákærðir

Bogi Nilsson, ríkissaksóknari, hefur gefið út ákæru á hendur Kristni Björnssyni, fyrrum forstjóra Skeljungs, Einari Benediktssyni, forstjóra OLÍS, og Geir Magnússyni, fyrrum forstjóra ESSO. Þeir voru forstjórar olíufélaganna á tímum samráðsins fræga og hafa verið umdeildir vegna þess í huga þjóðarinnar. Ákæra á hendur þeim eru stórtíðindi í málinu, en varla neitt sem kemur að óvörum í ljósi þeirra afbrota sem þeir eru sakaðir um að hafa staðið að á sínum ferli í forystu þessara fyrirtækja.

Gögn í málinu virðast mjög ljós í þá átt að olíufélögin þrjú hafi haft með sér mikið samráð á tímabilinu 1993-2001, eða þar til Samkeppnisstofnun hóf formlega rannsókn sína með því að fara inn í fyrirtækin og afla sér gagna um málið. Fram hefur komið að forstjórar olíufélaganna hafi hist oft á fundum og hafi þar m.a. rætt um væntanleg útboð. Þar hafi jafnframt verið teknar ákvarðanir um hvernig framlegð af viðskiptum yrði skipt á milli félaganna, þannig að það félag, sem fengi viðskipti, greiddi hinum fyrirtækjunum samkvæmt ákveðnu skiptahlutfalli.

En þetta eru tímamót sem verða í dag og það mun svo sannarlega verða athyglisvert að fylgjast með framhaldi þess.

Þrír einstaklingar ákærðir vegna samráðs olíufélaganna

Föðurlegar ráðleggingar til Árna Johnsen

Árna Johnsen eru sendar föðurlegar ráðleggingar í dag um að draga þingframboð sitt í Suðurkjördæmi til baka í Staksteinum Morgunblaðsins. Allir sem lesið hafa þennan vef hafa tekið eftir skrifum um mál Árna og ég hef farið yfir skoðanir mínar á pólitískri endurkomu Árna, sem ég tel verulega óheppilega fyrir Sjálfstæðisflokkinn í ljósi sérstaklega ummæla hans fyrir mánuði þar sem engin iðrun á lögbrotum kom fram. Það leikur enginn vafi á því að þau ummæli og framganga Árna hafi skaðað Sjálfstæðisflokkinn og muni gera enn meir verði af framboði hans.

Enn er ég að fá tölvupóst frá fólki, flestu sem ég hef aldrei hitt eða rætt við augliti til auglitis, sem er að lýsa yfir stuðningi við skrifin hér og minna mig á að ég er ekki einn þeirra skoðana innan Sjálfstæðisflokksins sem ég hef bent á. Það er ánægjulegt, viðbrögðin voru miklu meiri en mig óraði fyrir og það er gleðiefni að heyra skoðanir annarra á skrifunum hér og fara yfir þessi mál. Það er fátt betra en að heyra skoðanir þeirra sem lesa skrifin á því sem þar kemur fram og svo auðvitað fara betur yfir grunn skrifanna. Þetta er mál sem skiptir marga greinilega talsverðu máli.

Ég efast ekki um að Árni eigi margt sér ágætt og ég hef svosem kynnst því að hann hefur margt gott gert fyrir Eyjamenn og ég skil vel að þeir styðji hann. Hinsvegar verðum við að horfa á málin í víðara samhengi en bara því hvað dugar einum manni. Mér finnst Sjálfstæðisflokkurinn ekki hafa efni á þessu framboði satt best að segja við þessar aðstæður og stend því auðvitað við fyrri orð. Það er fróðlegt að lesa Staksteina og fara yfir þau ummæli sem þar koma fram. Þau eru sérstaklega athyglisverð í ljósi tengsla Árna Johnsen við Morgunblaðið. Mér órar varla fyrir öðru en að þar haldi Styrmir Gunnarsson sjálfur á penna. Í því ljósi verða þessir Staksteinar enn merkilegri. Ekki má reyndar gleyma veseninu sem Árni kom Mogganum í árið 2001.

Það styttist í að Sjálfstæðisflokkurinn í Suðurkjördæmi velji framboðslista sinn formlega. Vettvangur þess er kjördæmisþing flokksins. Það verður haldið eftir jólin, í janúarmánuði. Þar gætu stór tíðindi orðið. Sögusagnir eru um að fleiri tillögur um skipan listans komi fram á þinginu og jafnvel verði tillaga um að Kjartan Ólafsson, alþingismaður, sem varð þriðji í prófkjörinu verði borinn fram í annað sætið til höfuðs Árna. Fleiri sögur ganga um breytta uppstillingu á þinginu sem í bígerð sé. Það verður fróðlegt að sjá hvað gerist á þessu kjördæmisþingi. Þar ræðst vilji hins almenna flokksmanns í kjördæminu um skipan listans.

Verði Árni annar eftir kjördæmisþingið verður listinn að fara fyrir miðstjórn og hún því að staðfesta Árna formlega sem frambjóðanda flokksins. Það verður fróðlegt að sjá hvernig hlutirnir þróast næstu vikurnar í þessu máli. Skrif Moggans í dag eru allavega athyglisverð, svo ekki sé nú meira sagt.

Mun Barack Obama slá út Hillary Clinton?

Barack Obama kom, sá og sigraði á flokksþingi Demókrataflokksins í Boston í júlí 2004 með glæsilegri ræðu. Nokkrum mánuðum síðar var hann kjörinn í öldungadeildina. Tveim árum síðar er um fátt meira talað en að hann fari í forsetaframboð. Í vikunni fór Obama til New Hampshire, þar sem fyrstu forkosningar vegna forsetakosninganna 2008 fara fram eftir rúmt ár, og fékk gríðarlega sterkar viðtökur. Margir segja að pólitísk stjarna sé komin til sögunnar.

Segja má að Barack Obama sé að fá mestu viðbrögð sem nokkur mögulegur forsetaframbjóðandi hefur fengið í New Hampshire á þessum tímapunkti fyrir forsetakjör síðan að John F. Kennedy fór af stað með framboð sitt fyrir hálfri öld. Það er ekki undarlegt að þessar sterku viðtökur og kraftur sem einkennir könnunarleiðanur Obama veki honum von í brjósti á sama tíma og uggur hlýtur að einkenna Hillary Rodham Clinton, öldungadeildarþingmann og fyrrum forsetafrú, og stuðningsmenn hennar.

Síðustu árin hefur Hillary verið afgerandi líklegust meðal demókrata til að verða forsetaefni árið 2008, í kosningunum þar sem eftirmaður George W. Bush verður kjörinn. Sú staða er að breytast og margir horfa sífellt meir og lengur í áttina til Obama. Mörgum demókrötum finnst hann ferskur valkostur, unglegur og heillandi, og hugsa ósjálfrátt til Kennedys forseta, sem heillaði bandarísku þjóðina fyrir hálfri öld er hann hóf forsetaframboð sitt og naut mikils stuðnings allt þar til að öllu lauk svo snögglega er hann féll fyrir morðingjahendi í Dallas á nöprum föstudegi sem markaði mikil þáttaskil í bandarískum stjórnmálum.

Ólíkt er vissulega með Obama og Kennedy að sá síðarnefndi hafði að baki setu í bæði öldungadeildinni og fulltrúadeildinni í 13 ár er hann varð forseti en Obama á aðeins að baki tveggja ára setu í öldungadeildinni. Hann er því talinn reynsluminni og það er einmitt það sem margir nefna sem helstu veikleika hans. Margir segja það ekki skipta máli, hann hafi ferskleikann sem flokkinn vanti og hafi vantað frá gullaldardögum Bill Clinton fyrir einum og hálfum áratug er hann komst í Hvíta húsið á stjörnuljóma, snúnum frösum og gullnum spinntöktum. Það má efast verulega um að Clinton-hjónin deili þeim skoðunum, enda gæti svo farið að Obama myndi stela frá henni pólitísku tækifæri ferils hennar; aðgöngumiða flokksins að Hvíta húsinu.

Fyrir nokkrum misserum hefði fáum órað fyrir að Hillary fengi alvöru samkeppni um útnefningu Demókrataflokksins um forsetaembættið, en menn eru farnir að horfa meira til þess að alvöruhasar verði og þá á milli þeirra tveggja. Spenna virðist komin upp meðal demókrata og núningur virðist orðinn milli Obama og Hillary. Bíða flestir nú eftir formlegri ákvörðun hinnar þeldökku vonarstjörnu, sem enn liggur undir feldi að hugsa málin og ætlar að gefa málinu frest fram yfir jólin og gefa upp ákvörðun í janúar.

Það yrðu stórtíðindi færi hann fram og myndi tryggja líflega baráttu um það hver yrði frambjóðandi demókrata í forsetakosningunum eftir tvö ár.

Menntasetur Samfylkingarinnar á Bifröst

Það eru nokkuð merkileg tíðindi að Ágúst Einarsson, prófessor við Háskóla Íslands og fyrrum alþingismaður, hafi verið ráðinn rektor Háskólans á Bifröst. Ekki er nema von að gárungarnir séu farnir að nefna skólann á Bifröst menntasetur Samfylkingarinnar, enda ekki hægt að segja annað en að þar séu fyrrum stjórnmálamenn Samfylkingarinnar og forvera hennar mjög áberandi.

Skipan Ágústs í rektorsstöðu á Bifröst gerist innan við tveim árum eftir að hann tapaði fyrir Kristínu Ingólfsdóttur í rektorskjöri í Háskóla Íslands. Ágúst var með öfluga baráttu fyrir rektorsembættinu á sínum tíma og opnaði vefsíðu þar sem hann kynnti áherslur sínar og verk með áberandi hætti. Tap Ágústs í kjörinu var honum mikið áfall, en hann hefur verið prófessor við viðskipta- og hagfræðideild Háskólans frá árinu 2000.

Ágúst var virkur stjórnmálamaður til fjölda ára áður en hann hélt til starfa í Háskólanum. Hann var tvívegis alþingismaður; 1978-1979 fyrir Alþýðuflokkinn og 1995-1999 fyrir Þjóðvaka, flokk Jóhönnu Sigurðardóttur. Hann gaf kost á sér fyrir Samfylkinguna í Reykjaneskjördæmi í kosningunum 1999 en náði ekki öruggu þingsæti í prófkjöri og féll af þingi í kosningunum. Ágúst var fyrsti formaður framkvæmdastjórnar Samfylkingarinnar 1999-2001 en hætti sem slíkur til að helga sig verkum í Háskólanum. Ágúst er faðir Ágústs Ólafs Ágústssonar, varaformanns Samfylkingarinnar.

Hann situr nú í stjórn Landsvirkjunar fyrir Samfylkinguna og var eitt sinn formaður bankastjórnar Seðlabankans, en sagði af sér sem slíkur árið 1994 í kjölfar þess að flokksbróðir hans, Sighvatur Björgvinsson, þáv. viðskiptaráðherra, skipaði Steingrím Hermannsson þáv. formann Framsóknarflokksins og fyrrum forsætisráðherra, sem seðlabankastjóra. Var hann á móti pólitískri skipan í embætti bankastjóra. Ennfremur var Ágúst um tíma formaður samninganefndar ríkisins, af hálfu Alþýðuflokksins, sem hann vann fyrir þar til hann gekk til liðs við Jóhönnu.

Ágúst Einarsson mun að mér skilst taka við rektorsstarfinu á Bifröst þann 15. janúar nk. en Bryndís Hlöðversdóttir, aðstoðarrektor, hefur verið starfandi rektor skólans frá því að Runólfur Ágústsson hætti störfum þann 1. desember sl. Bryndís og Ágúst kannast vel hvort við annað. Þau sátu saman á Alþingi kjörtímabilið 1995-1999 og voru saman í fyrsta þingflokki Samfylkingarinnar í aðdraganda þingkosninganna 1999. Bryndís sat á þingi í áratug, 1995-2005, og var þingflokksformaður Samfylkingarinnar 2001-2004. Það má því segja að reynsluboltar frá Samfylkingunni stýri skólanum til verka frá 15. janúar. Þau þekkjast allavega mjög vel.

Runólfur Ágústsson og Ágúst Einarsson eiga margt fleira sameiginlegt en að hafa verið valdir til rektorsstarfa á Bifröst. Þeir leiddu báðir framboðslista hjá Þjóðvaka, skammlífum stjórnmálaflokki Jóhönnu Sigurðardóttur, í þingkosningunum 1995; Ágúst í Reykjaneskjördæmi en Runólfur í Vesturlandskjördæmi. Ágúst komst á þing en Runólfur ekki, en sá síðarnefndi fór síðar til starfa á Bifröst. Forveri Bryndísar sem aðstoðarrektor var Magnús Árni Magnússon, sem tók sæti á Alþingi eftir andlát Ástu B. Þorsteinsdóttur árið 1998. Ágúst, Bryndís og Magnús Árni voru því öll saman á þingi á sama tíma og í fyrsta þingflokki Samfylkingarinnar.

Ekki má gleyma að á Bifröst vinna einnig þau Hólmfríður Sveinsdóttir, fyrrum varaþingmaður Alþýðuflokks og Samfylkingar, Eiríkur Bergmann Einarsson, varaþingmaður Samfylkingar, og Birgir Hermannsson, þekktur analíser Samfylkingarinnar í stjórnmálapælingum og fyrrum aðstoðarmaður Össurar Skarphéðinssonar í umhverfisráðuneytinu 1993-1995. Merkilegt mjög.

Miklar sögur ganga um digran starfslokasamning Runólfs á Bifröst og talað um 30-40 milljónir í því samhengi. Fróðlegt hvort eitthvað verði fjallað um þau mál.

Ágúst Einarsson ráðinn rektor Háskólans á Bifröst