Norræn velgengni - sanngjörn niðurstaða

Var gaman að horfa á fyrri undanúrslitakeppnina í Eurovision í kvöld. Bæði norrænu lögin komust áfram, sem er glæsilegt - gott að austantjaldsblokkin var ekki dómínerandi við valið. Held að þetta hafi verið sanngjarnt og fínt núna bara. Öll bestu lög kvöldsins komust áfram, en hinsvegar náðu grínlögin ekki góðum árangri. Kalkúnninn Dustin frá Írlandi komst ekki langt á glæstri sögu landsins í keppninni.

Finnst finnska lagið mjög flott og var eiginlega alltaf viss á því að það kæmist áfram, en var í meiri vafa með það norska, sem er þó virkilega fallegt, og því er glæsilegt að það hafi náð á úrslitakvöldið. Þetta lofar góðu vonandi fyrir hinar norðurlandaþjóðirnar en við keppum við Svía og Dani á fimmtudagskvöldið um að komast áfram. Varla munu allar þjóðirnar ná áfram.

Er að vona að Charlotte Nilsson Perrelli nái ekki að sigra keppnina. Hún vann Selmu Björnsdóttur í keppninni í Jerúsalem fyrir níu árum og margir spá henni sigri nú. Finnst lagið hennar fjarri því að vera best. Finnst eiginlega úkraínska lagið best. Finnst reyndar sérstaklega fínt hvað keppendur nota sviðið vel og eru margir með heljarinnar show.

Kom mér helst á óvart að Ísrael myndi takast að komast á úrslitakvöldið, en það var ekki mikið af óvæntum uppákomum. Skemmtilega óvænt að Grikkland skyldi ná áfram. Það lag bætti sífellt við sig í aðdraganda keppninnar. Meira og minna eftir bókinni. Verður gaman að vita á laugardag hvaða þjóðir fara áfram á dómnefndavalinu, tíunda þjóðin á hvoru kvöldi mun verða valin eftir dómnefndum, sem það land með hæsta skor er náði ekki í símakosningu.

Var fúlt að geta ekki kosið sitt uppáhaldslag í kvöld, en við fáum okkar tækifæri á fimmtudag. Finnst gott að hafa tvær undanúrslitakeppnir og geta brotið upp austantjaldsblæinn á keppninni og fengið aðeins fjölbreyttara úrval af þjóðum. Þetta var einum of einsleitt í fyrra til dæmis. Lagast eitthvað vonandi.

Þetta verður ansi vænleg Eurovision-vika og væntanlega verða allir þeir sem þora ekki að viðurkenna að þeir séu Eurovision-nörd búnir að viðurkenna það á laugardaginn.

Noregur og Finnland áfram

Veikindi Teddy Kennedy - síðasta pólitíska ljónið

Hef verið að fylgjast með fréttum á fréttastöðvunum af veikindum Ted Kennedy, öldungadeildarþingmanns, sem var greindur með heilaæxli í dag. Allt frá því tilkynningin kom fyrir klukkutíma hefur ekki verið talað um annað. Ekki er sparað lofið á Kennedy og hlutverk hans í öldungadeildinni og í bandarískum stjórnmálum almennt síðustu hálfu öldina. Sumir nefna hann síðasta ljónið í deildinni, síðustu tenginguna við gömlu pólitíkina.

Forsetaframbjóðendurnir tjá sig auðvitað um málið, enda eru þeir allir vinnufélagar hans í öldungadeildinni. Heyrði áðan yfirlýsingu John McCain, sem talaði mjög lofsamlega um hlutverk Kennedys. Þeir hafa unnið saman í öldungadeildinni í hálfan þriðja áratug og verið oft saman vissar tengingar milli flokkanna í nefndastarfi og málefnavinnu. George W. Bush, forseti Bandaríkjanna, hefur talað vel um hann líka og mörgum að óvörum hringdi hann til Kennedys á spítalann reyndar um helgina eftir að hann veiktist.

Ted Kennedy hefur setið í öldungadeild Bandaríkjaþings frá árinu 1962 - var þá kjörinn í sæti bróður síns í öldungadeildinni. Hann er eins og fyrr segir á vefnum í dag bróðir John F. Kennedy, fyrrum forseta Bandaríkjanna, og Bobby Kennedy, fyrrum dómsmálaráðherra Bandaríkjanna og öldungadeildarþingmanns í New York. Hann hefur leikið lykilhlutverk af hálfu demókrata í öldungadeildinni alla tíð og aðeins Robert Byrd, hefur setið lengur nú í öldungadeildinni og ég held að þeir séu reyndar ekki nema fimm eða sex sem hafa átt sæti þar lengur en hann í heildina. Þannig að hann á mjög merkan feril að baki.

Kennedy gaf kost á sér til forsetaembættis, eins og bræður hans. Hann tókst á við Jimmy Carter, þáverandi forseta Bandaríkjanna, um útnefninguna og tapaði þeim slag. Flest gekk á afturfótunum í því framboði, einkalíf hans var í hálfgerðri rúst og frægu hjónabandi hans og Joan Kennedy lauk skömmu síðar, en hún hafði barist við drykkjusýki. Hann hefur lengi verið örlagavaldur mála innan flokksins og mikla athygli vakti þegar að hann studdi Barack Obama í janúar. Í kjölfar hans fylgdu systkinabörn hans; Caroline Kennedy Schlossberg og Maria Shriver, og mágkona, Ethel Kennedy.

Í kjölfar þeirrar stuðningsyfirlýsingar lýstu fjöldi þingmanna í öldungadeildinni yfir stuðningi við Obama. Held að stuðningur hans hafi haft viss áhrif. Með því kom sá stimpill á Obama að eldri kynslóðir í flokknum treystu honum, þó hann hafi litla reynslu að baki og hann hefur sífellt bætt stöðu sína síðan og er orðið vel ljóst að hann verður forsetaefni demókrata í nóvember. Forkosningabarátta demókrata er á lokastigi og mun sennilega ljúka í dag af alvöru.

Á CNN er víðtæk umfjöllun um þetta. Það er talað við lækna, stjórnmálamenn og pólitíska sérfræðinga um veikindin, stjórnmálamanninn Ted Kennedy og áhrif hans í bandarískum stjórnmálum. Lítið hefur þó verið rætt um ógæfu Kennedy-fjölskyldunnar en hún er orðin fræg og ekki munu þessi sorglegu veikindi Teddys draga úr þeim pælingum.

Kennedy með heilaæxli

Ted Kennedy með illkynja heilaæxli

Tilkynnt var nú fyrir stundu að Ted Kennedy, öldungadeildarþingmaður í Massachusetts og bróðir John F. Kennedy, fyrrum forseta Bandaríkjanna, væri með illkynja heilaæxli. Hann hefur dvalið á sjúkrahúsi í Boston síðan á laugardag, eftir að hann fékk flog á heimili sínu í HyannisPort og hefur undirgengist fjölda rannsókna sem hafa nú skilað niðurstöðu.

Í fyrstu var talið að Kennedy hefði fengið heilablóðfall, svipað því og faðir hans fékk árið 1961, en svo reyndist ekki vera. Athygli fjölmiðla hafði þó vakið að ekkert var tilkynnt um hvenær hann myndi geta farið heim af spítalanum, sem gaf til kynna að veikindin væru mun alvarlegri en gefið væri til kynna. Staðfesting þessa kom nú síðdegis og er öllum ljóst að mjög ólíklegt er að Kennedy eigi afturkvæmt til vinnu.

Ég skrifaði ítarlegan pistil um Ted Kennedy um helgina og ég bendi á hann hér með.

Pressan fær aldrei nóg af Britney Spears

Varla líður sá dagur að ekki sé fjallað um hina útslitnu glamúrgellu Britney Spears í fjölmiðlum. Held að ást pressunnar á henni sé að fara úr böndunum. Manneskjan má varla stíga eitt skref út úr húsi án þess að hún sé hundelt um allt. Þetta hlýtur að vera alveg gjörsamlega skelfilegt líf sem hún lifir. Frægðin getur verið mjög dýrkeypt, ætli að Britney sé ekki að verða fyrsta flokks dæmi um það.

Annars er það litla sem heitir orðið líf hjá Britney komið í rúst. Hún er búin að missa börnin vegna óreglu og glyðrulífernis og er á hraðferð að mér sýnist til glötunar. Það er varla stórfrétt að einhverjir hafi myndefni af henni og vilji gera sér pening úr því. Þessar stjörnur eiga fátt ef nokkuð prívat. Annars skilur maður ekki þennan endalausa áhuga, þetta er held ég að enda sem manía hin mesta.

Það verður eflaust áhugavert fyrir einhverja að sjá hvað gerist næst í lífi þessarar konu á þrítugsaldri, en ég vona að fólk leyfi henni að lifa sínu lífi bara í friði.

Nýtt kynlífsmyndband með Britneyju

Búbót fyrir Val - titlavörnin fer ekki vel af stað

Valsmenn hljóta að gleðjast yfir 100 milljóna bótagreiðslunni frá Reykjavíkurborg. Góð búbót það. Staða Vals er reyndar engan veginn góð í boltanum. Þeir eru ekki að fara vel af stað á þessari leiktíð, sem núverandi Íslandsmeistarar. Tapið í Keflavík í fyrstu umferð var niðurlægjandi í meira lagi og svo töpuðu þeir fyrir Fylki í gær. Allir hafa spáð þeim titlinum í sumar, en það verður ekki mikið um það ef þeir sýna ekki betri takta í næstu leikjum.

Valur beið í tvo áratugi eftir Íslandsmeistaratitlinum í knattspyrnu. Biðin var löng eftir alvöru titli og töldu margir að sú bið yrði jafnvel álíka löng og KR-ingar upplifðu í denn, en það liðu 31 ár á milli titla hjá þeim, frá árinu 1968 til 1999. Lengi framan af móti hélt ég að FH-ingar myndu taka þetta enn eitt árið. Þeir unnu titilinn þrjú ár í röð og leiddu deildina samfellt í um sextíu umferðir. Valur tók þetta flott á lokasprettinum.

Allir spáðu Val góðu gengi í sumar og ekki birtist spá sem gerði ráð fyrir öðru en bikarinn yrði áfram á Hlíðarenda. Léleg byrjun setur strik í reikninginn í þá spá, enda er ekki nóg að fara eftir spám. Sækja verður stigin til að ná biklarnum. Eitthvað er því að gerast á Hlíðarenda sem þeir verða að vinna úr, ef þeir ætla ekki að missa bikarinn.

Blikur eru á lofti í þeim herbúðum yfir stöðunni, þó vissulega sé deildin bara nýbyrjuð. Hinsvegar er Fjölnir að sýna vel að þeir eru spútnikk-lið. Nýliðarnir toppa deildina eftir glæsilega byrjun. Þar eru menn greinilega hungraðir í titil.

100 milljónir í bætur

Bitruvirkjun slegin af - sigur umhverfissinna

Ákvörðunin um að slá Bitruvirkjun af kemur ekki að óvörum eftir að álit Skipulagsstofnunar lá fyrir í gær, en það var banabiti yfir framkvæmdinni. Þetta er mesti sigur umhverfissinna á Íslandi í mörg herrans ár og eðlilegt að þeir gleðjist yfir niðurstöðunni, enda markar hún þeim sóknarfæri og kraft til að taka aðrar rimmur af svipaðri sort víðar um land.

Álit Skipulagsstofnunar var líka sem viss gjöf til Ástu Þorleifsdóttur, varaformanns stjórnar Orkuveitunnar, sem var í erfiðleikum í málinu og var að stóla á að eitthvað annað en eigin ákvörðun myndi ná að klára málið. Hún hafði látið stór orð falla áður um málið, áður en hún varð nefndadrottning hjá borginni og hlýtur að vera glöð með að þurfa ekki að taka slaginn og láta reyn á orðin sem hún lét falla áður en hún varð valdamikil í OR og þess í stað veifa álitinu sem lokaniðurstöðu.

Fróðlegt verður að sjá hvað gerist nú varðandi álver í Helguvík, hvernig orkuöflun verði háttað í þeim efnum. Eitthvað þrengist um kostina þar nú í ljósi þessarar niðurstöðu. Eitt vekur þó meiri athygli en annað, en það er að verkefnið er í sjálfu sér ekki slegið endanlega af hjá Orkuveitunni en þess í stað frestað. Bíða á og sjá til. Held þó að blasi við öllum að Bitruvirkjun hefur verið slegin af. Áhugavert verður að sjá hversu veigamikill þessi sigur umhverfissinna verði fyrir þá í baráttu þeirra, til lengri tíma litið.

Hætt við Bitruvirkjun

Umdeild teikning ríkislistamannsins Sigmund

Skopmyndateiknarinn Sigmund hefur alltaf verið umdeildur, oftast nær í jákvæðum skilningi þess orðs að fólk hefur deilt um teikningar hans út frá pólitískum línum, enda hefur hann aldrei hlíft neinum sérstaklega. Nú er hann gagnrýndur útfrá öðrum þáttum en áður, enda verið nær ósnertanlegur alla tíð. Þessi teikning er allavega umdeilanleg í meira lagi.

Eins og flestir muna vonandi er Sigmund orðinn ríkislistamaður. Halldór Ásgrímsson, þáverandi forsætisráðherra, og Sigmund undirrituðu í Vestmannaeyjum fyrir tæpum þrem árum samning um kaup ríkisins á öllum skopmyndum Sigmunds sem birtust höfðu á síðum Morgunblaðsins til þess tíma. Með því eignaðist ríkið allan rétt af þessum myndum og hefur staðið til að þær yrðu allar myndaðar og komið í tölvutækt form þar sem öll þjóðin gæti haft aðgang að þeim. Kaupin voru réttlætt með því að hann væri listamaður allrar þjóðarinnar.

Hugmyndin þá var að varðveita frumritin að myndunum á sérstöku Sigmund-safni sem verði hluti af menningarhúsi í Vestmannaeyjum. Enginn vafi leikur á að Sigmund hefur markað sér sess sem fremsti skopmyndateiknari landsins og notið virðingar margra landsmanna með því að hafa vakið fram gleði þeirra og hlátur með teikningum sínum af landsþekktum Íslendingum, einkum stjórnmálamönnum seinustu áratuga. Myndir hans hafa verið þjóðarspegill, einkum á vettvangi stjórnmálanna og sagt að mörgu leyti sögu þeirra einna best í rúm 40 ár. Honum hefur að mestu tekist að verða óumdeildur, frekar ósnertanlegur.

Samningurinn vakti miklar spurningar á sínum tíma og undrun margra. Veit ég ekki á hvaða stigi ríkiskaupin á verkum Sigmunds eru stödd núna og hvort búið sé að vinna alla vinnuna að safni teiknimyndaverka hans. En það er ágætur punktur í umræðuna að hann er orðinn sameign allra landsmanna með verkum sínum eftir að Halldór Ásgrímsson undirritaði fyrrnefndan samning út í Eyjum fyrir nokkrum árum.

Þó þessi teikning sé umdeild líður brátt að því að við getum séð myndir Sigmunds á safni, jú við eigum þær nefnilega allar.

Myndasaga Sigmunds gagnrýnd

Hraðbankaþjófnaðir að komast í tísku

Greinilegt er að hraðbankaþjófnaðir eru að komast í tísku hér á Íslandi. Hafa verið þrjú eða fjögur mál að undanförnu þar sem gerð er tilraun til að ræna hraðbanka eða nota kortalesara til að komast yfir upplýsingar sem hægt er að nota síðar meir. Þetta er greinilega skipulagt alþjóðlegt ránsdæmi.

Frásögnin af þessum blessuðu ránum á alþjóðlega vísu sýnir vel hversu vel skipulagt dæmi þessi rán eru og greinilega allt reynt til að komast yfir peninga. Þeir sem eru með vel yfir 50 greiðslukort og eru að ræna með því eru engir nýgræðingar eða á eigin vegum. Þetta er stærra dæmi en svo að þetta sé bara gert hér af þessu fólki.

Gaman væri að vita hversu víðtækir í sínum bransa þessir voldugu hraðbankanotendur eru.

Par frá Rúmeníu tekið með 60 fölsuð greiðslukort

Skynsöm ákvörðun hjá bæjarstjórn Akraness

Ánægjulegt er að sjá að þverpólitísk samstaða er í bæjarstjórn Akraness við þá ákvörðun að taka á móti 30 flóttamönnum að svipuðu tagi og mörg önnur sveitarfélög, flest minni, hafa gert á undanförnum árum. Tekið var með röggsemi á því vandamáli að einn varabæjarfulltrúi ætlaði að stöðva málið sem formaður félagsmálaráðs gegn öllum bæjarfulltrúum og embættismönnum sem studdu málið. Meirihlutabreytingarnar voru nauðsynlegar til að vilji bæjarfulltrúa yrði að veruleika.

Hefur fundist hún lágkúruleg umræðan sem þessi varabæjarfulltrúi hefur boðið upp á að undanförnu. Hefur hann talað niður Akranes sem sveitarfélag með orðum sínum og gefið þeim byr undir báða vængi sem hafa kallað Frjálslynda flokkinn hallan undir kynþáttahatur og vandamálatal í garð innflytjenda. Mörg minni sveitarfélög hérlendis hafa tekið við flóttamönnum og boðið þá velkomna í sitt samfélag og leyst úr málum svo vel megi vera og hefur það blessast mjög vel í alla staði. Vandamálatalið var einfaldlega ekki í pakkanum.

Í Dalvíkurbyggð var tekið á móti hópi flóttafólks frá Kósóvó með skömmum fyrirvara og litlum undirbúningi fyrirfram. Sveitarfélagið tók verkefnið og leysti vel úr því öllu. Allir íbúar lögðust á eitt við að tryggja farsæla lendingu mála. Enginn vandamálabragur eða nöldur var yfir því. Þar voru allir stoltir yfir því hversu vel tókst til og flóttafólkið varð að Dalvíkingum á mjög skömmum tíma, aðlögðust vel samfélaginu þó það hefði átt erfitt á sínum heimaslóðum. Því gengur vel í dag.

Í Dalvíkurbyggð eru rétt um 2000 íbúar en á Akranesi eru eitthvað um 6000. Skil ekki vandamálatal þessa hóps sem talar gegn þessu, ber það á borð að skóla- og félagsþjónusta ráði ekki við verkefnið. Það verður til að kóróna skömmina fyrir þetta lið sem talar svo ef safna á undirskriftum gegn komu flóttafólksins. Ekki mun það fólk rísa upp við þann ósóma.

En þetta er góður dagur á Akranesi og ég vona að allir bæjarfulltrúar leiði málið af sóma, eins og þeir hafa reyndar samþykkt með ákvörðun dagsins.

Tillaga um að taka við flóttamönnum samþykkt einróma